Lo sciame meteorico delle Orionidi raggiunge il picco stanotte: fino a 20 stelle cadenti all'ora

Lo sciame meteorico delle Orionidi ha raggiunto il suo massimo previsto il 21 ottobre 2026 alle 18:00 UTC, secondo l'Observer's Handbook della Royal Astronomical Society of Canada.

Attive da fine settembre a novembre, le Orionidi si verificano quando la Terra attraversa una scia di polvere e particelle di ghiaccio lasciata dalla cometa di Halley. Le meteore sono eccezionalmente veloci, entrando nell'atmosfera a circa 66 km/s (41 miglia al secondo), e circa la metà lascia scie luminose persistenti che durano diversi secondi.

In condizioni ideali di cielo buio, gli osservatori possono aspettarsi dalle 10 alle 20 meteore all'ora, anche se rari anni eccezionali hanno prodotto tassi paragonabili a quelli delle Perseidi, pari a 50-75 all'ora.

L'osservazione nel 2026 è in parte ostacolata da una Luna gibbosa crescente illuminata per circa l'80%; la Luna tramonta tuttavia intorno alle 3 del mattino, ora locale, lasciando una finestra buia tra il tramonto lunare e l'alba, ideale per l'osservazione.

Il radiante si trova nella costellazione di Orione, ma le meteore possono apparire in qualsiasi punto del cielo. Lo sciame è visibile da entrambi gli emisferi, con le migliori condizioni di osservazione nei luoghi con cieli limpidi e bui, lontano dalle luci cittadine.