Rome en tête du boom du tourisme culinaire en Europe, porté par les expériences gastronomiques en 2026

Un rapport 2026 du Mastercard Economics Institute, mis en avant début novembre, confirme que les expériences gastronomiques ont désormais supplanté le tourisme de monuments traditionnel comme première raison pour laquelle les voyageurs internationaux choisissent une destination européenne. Rome arrive en tête du continent pour le tourisme culinaire, devant Bologne, Lisbonne, Londres et Amsterdam.

En Europe, 85 % des voyageurs internationaux évaluent désormais les destinations en fonction de la gastronomie locale, des cours de cuisine et des expériences culinaires authentiques, et l'Europe représente 35 % du marché mondial du tourisme gastronomique. Les voyageurs consacrent généralement 25 à 35 % du budget total de leur voyage à la nourriture et aux boissons, et le secteur mondial du tourisme culinaire devrait atteindre 19,88 milliards de dollars d'ici la fin de 2026.

Les gouvernements du continent réagissent par des mesures politiques concrètes : l'Italie finance des ateliers traditionnels de cuisine familiale Cesarine dans des villes comme Bologne, Rome et Naples, tandis que l'Espagne a lancé l'initiative « Tapas and Heritage » pour protéger les tavernes historiques et les marchés tels que le Mercado de San Miguel de Madrid de la pression de l'immobilier commercial.

Les municipalités modernisent également les transports publics desservant les quartiers de marchés alimentaires — dont le quartier de Psiri à Athènes et le quartier du Jordaan à Amsterdam — pour gérer l'afflux de visiteurs. Paris et Barcelone ont instauré de nouvelles règles d'urbanisme afin de limiter les locations de courte durée dans les zones résidentielles, contribuant à préserver la culture gastronomique locale authentique qui attire justement les visiteurs.

Les analystes notent que les itinéraires culinaires dispersent naturellement le flux touristique, l'éloignant des sites saturés pour le répartir dans divers quartiers de la ville, rendant cette forme de tourisme plus durable pour les communautés d'accueil.