Oxford Street wird in erster Phase einer großen Umgestaltung autofrei

Die Oxford Street, eines der bekanntesten Einkaufsziele Londons, erlebte am Montag, dem 26. Oktober, einen bedeutenden Wandel: Fast ein Kilometer der Straße – von der Orchard Street in der Nähe von Selfridges bis zur Great Portland Street, knapp östlich des Oxford Circus – wurde autofrei. Sämtliche Fahrzeuge sind rund um die Uhr verboten, darunter Busse, Taxis, Mietwagen mit Fahrer, Fahrräder, E-Scooter und Fahrradrikschas. Rettungsdienste haben jedoch jederzeit Zugang, und Lieferfahrzeuge dürfen zwischen Mitternacht und 7 Uhr morgens durchfahren. An einigen Kreuzungen, darunter Duke Street, New Bond Street und Regent Street, können Autos die Straße weiterhin queren.

Dies ist die erste Phase einer umfassenderen Umgestaltung, und die autofreie Zeit soll zugleich als Testphase dienen, um Rückmeldungen dazu zu sammeln, wie die Straße genutzt wird. Vorerst sind provisorische Sitzgelegenheiten, Pflanzkübel, erhöhte Straßenabschnitte und Sicherheitspoller aufgestellt. Dauerhaftere Verbesserungen – darunter zusätzliche Sitzgelegenheiten, Pflanzkübel und Bäume – sind für nächstes Jahr geplant, sobald der Weihnachtsrummel vorbei ist.

Das weltweit tätige Kreativunternehmen Koto hat in Zusammenarbeit mit der Oxford Street Development Corporation eine neue Markenidentität namens „For Everyone“ für die Straße eingeführt. Sie baut auf dem Wort „for“ auf und umfasst neue Schriftarten namens London Sans und London Serif sowie eine grüne Farbpalette.

Wichtige Buslinien, darunter die 7, 94, 98, 139 und 390, wurden auf die Wigmore Street und die Henrietta Place umgeleitet, die wenige Gehminuten nördlich liegen. Rund zwei Drittel der Teilnehmer an der Konsultation von TfL befürworteten das Vorhaben. Londons Bürgermeister Sadiq Khan bezeichnete den Anlass als Beginn einer „bedeutsamen“ neuen Ära für die Straße, und Verkehrskommissar Andy Lord sagte, dies werde einen sichereren Raum für Besucher schaffen. Die öffentliche Reaktion am Eröffnungstag war überwiegend positiv, wenngleich die London Taxi Drivers’ Association Bedenken hinsichtlich des Zugangs für ältere und behinderte Fahrgäste äußerte.