Oxford Street se vuelve peatonal en la primera fase de una gran transformación

Oxford Street, uno de los destinos comerciales más famosos de Londres, dio un paso importante el lunes 26 de octubre, cuando casi un kilómetro de la calle —desde Orchard Street, cerca de Selfridges, hasta Great Portland Street, justo al este de Oxford Circus— quedó libre de tráfico. Todos los vehículos están prohibidos las 24 horas del día, incluidos autobuses, taxis, coches de alquiler con conductor, bicicletas, patinetes y pedicabs, aunque los servicios de emergencia conservan acceso en todo momento y los vehículos de reparto están autorizados entre la medianoche y las 7:00. Los coches aún pueden cruzar en algunos cruces, como Duke Street, New Bond Street y Regent Street.

Esta es la primera fase de una transformación más amplia, y el periodo sin tráfico servirá en parte como prueba para recoger opiniones sobre el uso de la calle. Por ahora, se han instalado asientos temporales, jardineras, tramos de calzada elevados y pilonas de seguridad. Para el próximo año, una vez pasada la temporada navideña, se prevén mejoras más permanentes, entre ellas más asientos, jardineras y árboles.

La empresa creativa internacional Koto, en colaboración con la Oxford Street Development Corporation, lanzó una nueva identidad de marca llamada «For Everyone» para la calle, construida alrededor de la palabra «for» y con nuevas tipografías llamadas London Sans y London Serif, junto con una paleta de colores verdes.

Las principales líneas de autobús, incluidas la 7, 94, 98, 139 y 390, se han desviado a Wigmore Street y Henrietta Place, a pocos minutos a pie al norte. Alrededor de dos tercios de los participantes en la consulta de TfL respaldaron el proyecto. El alcalde Sadiq Khan calificó la ocasión como el inicio de una «trascendental» nueva era para la calle, y el comisionado de transporte Andy Lord afirmó que creará un espacio más seguro para los visitantes. La reacción del público el día de la apertura fue abrumadoramente positiva, aunque la Asociación de Taxistas de Londres expresó su preocupación por el acceso de pasajeros mayores y con discapacidad.