Oxford Street devient piétonne dans la première phase d'une transformation majeure

Oxford Street, l'une des destinations commerçantes les plus célèbres de Londres, a franchi une étape importante le lundi 26 octobre, lorsque près d'un kilomètre de la rue — d'Orchard Street, près de Selfridges, à Great Portland Street, juste à l'est d'Oxford Circus — est devenu interdit à la circulation. Tous les véhicules sont bannis en permanence, y compris les bus, taxis, voitures de location avec chauffeur, vélos, trottinettes et vélos-taxis, bien que les services d'urgence conservent un accès à tout moment et que les véhicules de livraison soient autorisés entre minuit et 7 heures. Les voitures peuvent encore traverser à quelques carrefours, dont Duke Street, New Bond Street et Regent Street.

Il s'agit de la première phase d'une transformation plus vaste, et la période sans circulation servira en partie de test pour recueillir des retours sur l'usage de la rue. Pour l'instant, des sièges temporaires, des jardinières, des sections de chaussée surélevées et des bornes de sécurité ont été installés. Des aménagements plus permanents — dont des sièges, des jardinières et des arbres supplémentaires — sont prévus pour l'année prochaine, une fois la période des fêtes de Noël terminée.

L'entreprise créative internationale Koto, en collaboration avec l'Oxford Street Development Corporation, a lancé pour la rue une nouvelle identité de marque intitulée « For Everyone », construite autour du mot « for » et dotée de nouvelles typographies baptisées London Sans et London Serif, ainsi que d'une palette de couleurs vertes.

Les grandes lignes de bus, dont les 7, 94, 98, 139 et 390, ont été déviées vers Wigmore Street et Henrietta Place, à quelques minutes à pied au nord. Environ deux tiers des participants à la consultation de TfL ont soutenu le projet. Le maire Sadiq Khan a décrit l'occasion comme marquant une ère « capitale » pour la rue, et le commissaire aux Transports Andy Lord a affirmé que cela créerait un espace plus sûr pour les visiteurs. La réaction du public le jour de l'ouverture a été largement positive, bien que la London Taxi Drivers' Association ait exprimé des inquiétudes quant à l'accès pour les passagers âgés et handicapés.