Oxford Street diventa pedonale nella prima fase di una grande trasformazione

Oxford Street, una delle destinazioni per lo shopping più famose di Londra, ha compiuto un passo importante lunedì 26 ottobre, quando quasi un chilometro della via — da Orchard Street, vicino a Selfridges, a Great Portland Street, poco a est di Oxford Circus — è diventato libero dal traffico. Tutti i veicoli sono vietati 24 ore su 24, compresi autobus, taxi, auto a noleggio con conducente, biciclette, monopattini e risciò, anche se i servizi di emergenza mantengono l'accesso in qualsiasi momento e i veicoli per le consegne sono ammessi tra mezzanotte e le 7 del mattino. Le auto possono ancora attraversare in alcuni incroci, tra cui Duke Street, New Bond Street e Regent Street.

Si tratta della prima fase di una trasformazione più ampia, e il periodo senza traffico servirà in parte come test per raccogliere opinioni su come viene utilizzata la strada. Per ora sono stati installati sedute temporanee, fioriere, tratti di strada rialzati e paletti di sicurezza. Interventi più permanenti — tra cui ulteriori sedute, fioriere e alberi — sono previsti per il prossimo anno, una volta terminato il periodo natalizio.

L'azienda creativa globale Koto, in collaborazione con la Oxford Street Development Corporation, ha lanciato per la via una nuova identità di marca chiamata «For Everyone», costruita attorno alla parola «for» e caratterizzata da nuovi caratteri tipografici denominati London Sans e London Serif, insieme a una palette di colori verdi.

Le principali linee di autobus, tra cui la 7, la 94, la 98, la 139 e la 390, sono state deviate su Wigmore Street e Henrietta Place, a pochi minuti a piedi verso nord. Circa due terzi dei partecipanti alla consultazione di TfL hanno sostenuto il progetto. Il sindaco Sadiq Khan ha definito l'occasione l'inizio di una «epocale» nuova era per la strada, e il commissario ai trasporti Andy Lord ha affermato che ciò creerà uno spazio più sicuro per i visitatori. La reazione del pubblico nel giorno dell'apertura è stata ampiamente positiva, anche se la London Taxi Drivers' Association ha espresso preoccupazioni sull'accesso per i passeggeri anziani e con disabilità.