Les ventes de bonbons d'Halloween chutent sous l'effet de la hausse des prix

Les Américains réduisent leurs achats de bonbons d'Halloween cette année : les ventes ont reculé de 6,7 % au cours du mois se terminant le 17 octobre par rapport à l'année précédente, selon le cabinet d'études de marché NielsenIQ. Une autre mesure de NielsenIQ a révélé une baisse de 11,7 % à la mi-septembre, effaçant les gains enregistrés en avant-saison par cette catégorie au cours des deux années précédentes.

Chris Costagli, vice-président et expert en alimentation chez NielsenIQ, a pointé les pressions plus générales sur le pouvoir d'achat comme principal facteur. Le prix moyen du gallon d'essence ordinaire s'élevait à 4,29 dollars vendredi dernier, soit une hausse de près de 40 % par rapport à l'an dernier, et les consommateurs ressentent cette pression sur le carburant, le logement, l'habillement et l'alimentation. Les petits sachets de bonbons ont été le seul format à afficher une croissance des ventes ; les grands et très grands formats ont enregistré les baisses les plus marquées.

Les bonbons eux-mêmes sont devenus nettement plus chers. Selon les données officielles, les prix des bonbons et des chewing-gums ont augmenté de 44 % au cours des cinq années se terminant en septembre, contre une hausse de 22,5 % pour l'ensemble des produits alimentaires consommés à domicile durant la même période. La flambée des coûts est frappante : le discounter Aldi a récemment proposé un assortiment Mars de 135 pièces — comprenant Milky Way, Trix et Snickers — pour 19,87 dollars, soit à peu près le prix payé il y a cinq ans pour un paquet de 250 pièces.

Le cacao est le principal moteur de cette hausse. Les cours mondiaux du cacao ont atteint un record de 10 710 dollars la tonne métrique en janvier 2025, en raison de conditions météorologiques défavorables en Afrique de l'Ouest — qui produit 70 % du chocolat mondial — et de la spéculation sur les marchés. Les prix sont retombés à 3 241 dollars la tonne métrique en mars, avant de remonter après que la guerre en Iran a perturbé l'approvisionnement en engrais vers l'Afrique ; El Niño devrait en outre nuire davantage à la production jusqu'en février.

Malgré ce ralentissement, la National Confectioners Association affirme que l'enthousiasme des consommateurs reste fort à l'approche du pic des ventes d'Halloween.