Trump avanza para debilitar los límites de metano a productores de petróleo y gas

El presidente Donald Trump anunció el martes planes para revertir las normas federales sobre emisiones de metano para productores de petróleo y gas, afirmando que la medida ahorraría 45 000 millones de dólares a consumidores y empresas energéticas. Trump hizo el anuncio en un mitin en Lubbock, Texas, celebrado en apoyo del fiscal general de Texas, Ken Paxton, quien compite por un escaño en el Senado de Estados Unidos antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato del 3 de noviembre.

«Esta noche estoy poniendo fin oficialmente a las costosas e innecesarias regulaciones de metano de Biden para ahorrar 45 000 millones de dólares a consumidores y productores de energía», dijo Trump a la multitud. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) había citado previamente la misma cifra de 45 000 millones de dólares sin ofrecer un desglose detallado del ahorro.

El administrador de la EPA, Lee Zeldin, defendió la reversión y argumentó que los productores de energía no deberían verse «agobiados por cargas innecesarias» que elevan los costos para los estadounidenses comunes.

Los cambios propuestos incluyen eliminar el Super Emitter Program, que permite a observadores aprobados por la EPA reportar fugas de metano superiores a 100 kilogramos (220 libras) por hora. El paquete también debilitaría la supervisión de pozos marginales que producen 15 barriles de equivalente de petróleo o menos al día, y relajaría las restricciones sobre la quema rutinaria de gas asociado —una práctica extendida en regiones petroleras como la Cuenca Pérmica, donde el gas que emerge junto con el crudo suele quemarse porque capturarlo cuesta más de lo que vale.

El metano, principal componente del gas natural, es la segunda mayor causa del calentamiento global después del dióxido de carbono, responsable de aproximadamente un tercio del calentamiento total del planeta —unos 0,5 °C— desde la era preindustrial. Según la Agencia Internacional de la Energía, Estados Unidos es el mayor emisor mundial de metano procedente de su sector petrolero y gasístico.