Le sei milioni di luci di Dollywood aprono la stagione turistica natalizia da 2,3 miliardi di dollari del Tennessee

Pigeon Forge, in Tennessee, si prepara alla sua stagione turistica invernale: il festival Smoky Mountain Christmas di Dollywood si svolge dal 6 novembre 2026 al 3 gennaio 2027. Presentato da Humana, l'evento riempie il parco a tema con oltre sei milioni di luci, decine di alberi di Natale e spettacoli stagionali come «Christmas in the Smokies» e «'Twas the Night Before Christmas», oltre ad aree a tema come Peppermint Valley, nel settore Country Fair, e Snow in the Grove, a Wildwood Grove. Fuochi d'artificio nei fine settimana e un Christmas Tasting Pass completano il programma.

Il contesto economico è significativo. Nel 2025 Pigeon Forge ha registrato incassi lordi per 2.288.406.200 dollari, in crescita dell'1% rispetto al 2024 e per il quinto anno consecutivo oltre i 2 miliardi di dollari. I ristoranti hanno contribuito con circa 483,81 milioni di dollari, l'alloggio con 477,97 milioni e le attrazioni con 403,08 milioni — insieme quasi il 60% del totale cittadino. Nell'intera contea di Sevier, la spesa diretta dei visitatori ha raggiunto 3,93 miliardi di dollari nel 2025, rispetto a circa 3,85 miliardi dell'anno precedente, sostenendo 26.927 posti di lavoro legati al turismo e 1,104 miliardi di dollari di reddito da lavoro.

Il Tennessee nel suo complesso ha registrato circa 150 milioni di visite e un record di 32,5 miliardi di dollari di spesa diretta dei visitatori nel 2025, in aumento del 2,7% rispetto al 2024. Il gruppo medio in vacanza a Pigeon Forge, composto da 2,5 persone, resta 2,8 giorni e spende 1.483 dollari, un dato che sottolinea la domanda di pernottamenti da cui beneficiano hotel, affitti di cabin, ristoranti e negozi ben oltre i cancelli di Dollywood.