La MTA devrait supprimer plus de 1 000 emplois pour anticiper un déficit budgétaire, selon un organisme de surveillance

Un nouveau rapport de la Citizens Budget Commission avertit que la MTA devra faire face à un déficit budgétaire de 300 millions de dollars l'an prochain, qui pourrait atteindre près de 900 millions de dollars d'ici 2030, les dépenses progressant plus vite que les recettes tarifaires. Pour combler cet écart, l'organisme de surveillance recommande de vastes réductions d'effectifs.

Parmi ses propositions, la commission estime que la MTA pourrait économiser 380 millions de dollars par an en supprimant plus de 1 000 emplois à Metro-North et à la Long Island Rail Road. Ces économies proviendraient d'une simplification de la perception des billets, en les contrôlant avant l'embarquement, ce qui réduirait le besoin pour le personnel de circuler dans les trains pendant le trajet.

Le rapport recommande également de faire circuler les trains avec un seul agent au lieu de deux. Sur des lignes comme la L et la 7, qui utilisent déjà des signaux informatisés et des systèmes entièrement automatisés, la suppression du poste de conducteur pourrait permettre d'économiser 36,5 millions de dollars par an. Étendre ce fonctionnement à agent unique à l'ensemble du réseau pourrait économiser 500 millions de dollars par an. Un montant supplémentaire de 315 millions de dollars par an pourrait provenir d'une hausse des cotisations santé exigées des retraités de la MTA. La commission estime que l'ensemble de son train de réformes pourrait permettre d'économiser 2,5 milliards de dollars chaque année.

Ces recommandations interviennent alors que le syndicat Transport Workers Union Local 100 négocie un nouveau contrat couvrant 40 000 employés du métro et des bus. John Samuelsen, président de la TWU of America, a rejeté ces propositions, affirmant que les mêmes coupes sont évoquées depuis des décennies et viseraient à combler de prétendus déficits sur le dos des travailleurs. La MTA devrait présenter son plan financier — qui prévoit une hausse de 4 % des tarifs et des péages — dans les semaines à venir, le conseil d'administration devant voter sur ce plan en décembre.