Супутники NASA виявили крижано-скельне утворення у формі черепа на острові Вега в Антарктиді — і кліматичне попередження

Служба Earth Observatory NASA опублікувала супутникові знімки Landsat 9 острова Вега — віддаленого клаптика землі в морі Уедделла на схід від Антарктичного півострова. На них видно поєднання рис, які разом нагадують вищирений череп у профіль. Нунатак створює враження глазниці, бокова морена формує рот, а льодовик Баїя-дель-Дьябло (Чортова бухта) надає форму щелепі. Череп, здається, повернутий у бік сусіднього острова Девіл (Devil Island).

Окрім вражаючого візуального ефекту, знімки несуть серйозне наукове повідомлення: порівнявши знімок від 22 березня 2025 року зі знімком, зробленим 10 жовтня 2026 року, гляціолог Морі Пелто з Nichols College зауважив, що на жовтень 2026 року значні території острова залишилися без снігового покриву, що відкрило темніший льодовиковий лід.

За словами Пелто, температури, вищі за середні, взимку 2026 року — особливо в червні — частково зумовили таке масштабне оголення льоду, а й так обмежене накопичення нового снігу протягом зими додатково зменшилося через сублімацію та видування вітром. Цей оголений темний лід поглинає більше сонячної енергії, ніж сніг, створюючи умови, які можуть прискорити танення в міру просування сезону.

Льодовик Баїя-дель-Дьябло демонструє загальне зменшення маси від початку безперервного моніторингу влітку 1998–1999 років у Південній півкулі, а масштабне дослідження 1982 року, засноване на ранніх знімках Landsat, зафіксувало на острові 29 льодовиків, що дає дослідникам базовий показник для вимірювання подальших втрат льоду.