L'épidémie d'Ebola en RD Congo dépasse les 10 000 cas et s'étend à quatre pays

L'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo, déclarée le 15 mai, a atteint un sombre cap : plus de 10 060 cas confirmés et 4 887 décès, soit un taux de létalité proche de la moitié de l'ensemble des patients confirmés. Provoquée par la rare souche Bundibugyo du virus Ebola, pour laquelle il n'existe ni vaccin ni traitement homologués, cette épidémie est à la fois celle qui progresse le plus vite et la plus meurtrière de l'histoire du pays. Les cas se sont propagés à 66 zones de santé dans huit provinces. Environ 80 % des nouveaux cas surviennent hors des chaînes de transmission surveillées par les autorités sanitaires, bien au-delà du seuil de 5 % que l'Africa CDC juge nécessaire pour considérer l'épidémie comme maîtrisée.

La propagation transfrontalière a atteint l'Ouganda (20 cas, 2 décès), le Kenya (9 cas confirmés, dont 2 mortels) et le Nigeria, où une femme mariée à un diplomate suisse a été diagnostiquée après un séjour en Ouganda ; elle a ensuite été évacuée vers la Suisse pour y être soignée. À l'échelle mondiale, cette épidémie est la deuxième plus importante et la deuxième plus meurtrière jamais recensée, derrière seulement l'épidémie d'Afrique de l'Ouest de 2014-2016, qui avait infecté 28 600 personnes et en avait tué plus de 11 000.

Sur le terrain, au moins la moitié des personnes décédées n'ont jamais été admises dans un centre de traitement. Les équipes d'intervention manquent de véhicules et de matériel médical dans les zones reculées, sont confrontées à des grèves liées à des salaires impayés ou retardés, ainsi qu'à des attaques violentes. La semaine dernière, une infirmière a été tuée et une collègue gravement blessée alors qu'elles intervenaient sur un cas suspect à Bafwasende, dans la province de la Tshopo. Vendredi, l'OMS a annoncé le lancement du premier essai clinique d'un vaccin contre la souche Bundibugyo.