El hielo marino antártico alcanza su máximo anual, el tercero más bajo registrado

Analistas del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de Estados Unidos (NSIDC) y de la Oficina Meteorológica del Reino Unido (Met Office) informaron en comunicados emitidos alrededor del 1 de octubre de 2026 que el hielo marino antártico prácticamente alcanzó su extensión máxima invernal de 2026 el 14 de septiembre, cuando la capa helada que rodea el continente se extendió hasta 17,59 millones de kilómetros cuadrados (unos 6,79 millones de millas cuadradas).

Si esa fecha y esa cifra se confirman una vez revisadas las fluctuaciones de fin de temporada, el máximo de 2026 se ubicará como el tercer pico invernal más bajo del hielo antártico en los 48 años de registro satelital, lo que prolonga una serie de años con una extensión de hielo marino inusualmente reducida que comenzó en 2023.

Los investigadores atribuyeron este crecimiento limitado a una combinación de aguas más cálidas en el océano Austral, vientos anómalos persistentes y cambios en la corriente en chorro polar que restringieron la expansión del hielo hacia los mares de Weddell y de Ross.

La noticia coincidió con el mínimo veraniego del Ártico, que empató como el décimo más bajo registrado, y con advertencias más amplias —incluido un análisis publicado en Nature que concluyó que el ritmo del calentamiento global casi se ha duplicado en la última década— que señalan que ambas regiones polares presentan ahora desviaciones persistentes y a gran escala respecto a sus valores de referencia de 1981-2010.