ناسا به ماموریت علمی رصدخانه سوئیفت پس از نزدیک به ۲۲ سال پایان داد
ناسا به‌طور رسمی ماموریت علمی رصدخانه نیل گرلز سوئیفت را پس از نزدیک به ۲۲ سال به پایان رساند، زیرا مدار آن آن‌قدر پایین آمده بود که امکان نشانه‌روی پایدار تلسکوپ‌ها را از بین برده بود. انتظار می‌رود این فضاپیما ظرف چند هفته آینده وارد اتمسفر زمین شود.
ناسا عملیات علمی رصدخانه نیل گرلز سوئیفت را پس از آن‌که مدار آن به کمتر از ۲۷۵ کیلومتر (۱۷۱ مایل) بالای سطح زمین کاهش یافت، متوقف کرد؛ ارتفاعی که برای حفظ نشانه‌روی پایدار تلسکوپ‌ها به سوی اهداف نجومی بسیار پایین بود. سوئیفت آخرین رصد خود را در ۲۰ اکتبر انجام داد و انتظار می‌رود ورود دوباره آن به اتمسفر ظرف چند هفته آینده رخ دهد.
این فضاپیما که در ۲۰ نوامبر ۲۰۰۴ پرتاب شد، در ابتدا برای یک ماموریت اصلی دوساله طراحی شده بود، اما بیش از ده برابر آن مدت همچنان کارآمد باقی ماند. سوئیفت در طول عمر خود بیش از ۲٬۰۰۰ انفجار پرتو گاما و بیش از ۱٬۴۰۰ انفجار ابرنواختری را رصد کرد، شاهد تکه‌تکه‌شدن ستاره‌ها توسط سیاهچاله‌ها بود، کهکشان‌های فعال را رصد کرد و در نگارش حدود ۷٬۰۰۰ مقاله علمی منتشرشده سهیم بود.
این رصدخانه می‌توانست روزانه تا ۷۵ هدف مستقل را برنامه‌ریزی کند و در عرض تنها چند دقیقه به درخواست‌های رصد فوری ارسال‌شده از زمین پاسخ دهد. آرشیو آن شامل نزدیک به ۲۲ سال داده‌های اندازه‌گیری درخشندگی، بیش از ۱.۵ میلیون تصویر از تلسکوپ فرابنفش/نوری آن و در مجموع حدود ۱۲ ترابایت داده است؛ حجمی معادل حدود ۶۰۰ فیلم با کیفیت بالا از نظر فضای ذخیره‌سازی.
ناسا اعلام کرد که به دنبال راه‌هایی برای حفظ قابلیت واکنش سریع به رویدادهای کیهانی با استفاده از ماموریت‌های کنونی و آینده خواهد بود، در حالی که انتظار می‌رود آرشیو سوئیفت برای دهه‌های آینده نیز زمینه‌ساز کشف‌های تازه باشد.
بیشتر از همین شماره
دانشمندان ریکن کنترل هم‌زمان و پردقت پنج کیوبیت اسپینی سیلیکونی را به دست آوردند
تلسکوپ جیمز وب سه سیاه‌چاله را درون یک کهکشان بسیار کهن کشف کرد
محلولی که با قلم‌مو روی دندان‌های کودکان اعمال می‌شود می‌تواند پوسیدگی دندان را بدون دریل متوقف کند
پمپ‌های گرمایی فشار بیشتری بر شبکه‌های برق وارد می‌کنند؛ حتی بیشتر از خود تغییرات اقلیمی