WHO: Mutmaßlicher Pest-Todesfall in Russland bleibt ungeklärt

Die WHO erklärte am 10. Oktober 2026, dass die Todesursache einer 28-jährigen russischen Labortechnikerin am Anti-Pest-Forschungsinstitut Irkutsk mehr als eine Woche nach ihrem Tod an schwerer Lungenentzündung weiterhin ungeklärt sei. Die Mitarbeiterin soll Ärzten zufolge angegeben haben, bei der Probenvorbereitung versehentlich ein Reagenzglas mit lebenden Yersinia-pestis-Erregern zerbrochen zu haben. Die sibirischen Behörden stellten fast 200 Kontaktpersonen unter medizinische Beobachtung und hospitalisierten Dutzende von ihnen, doch am 6. Oktober teilte Russland der WHO mit, dass in Irkutsk kein Pestfall registriert worden sei und bei den Kontaktpersonen keine Erreger gefährlicher Krankheiten nachgewiesen worden seien. Am 8. Oktober wies Moskau Medienberichte über einen zweiten Verdachtsfall als „falsche Informationen“ zurück. Die erste Risikobewertung der WHO stuft das Risiko für Irkutsk als mittel bis niedrig, für die Russische Föderation als niedrig und für die Europäische Region als sehr niedrig ein. Die Organisation habe jedoch gemäß den Internationalen Gesundheitsvorschriften (IGV) förmlich zusätzliche epidemiologische, klinische und labortechnische Informationen angefordert. Der Vorfall hat die internationale Debatte über die Biosicherheit in Hochsicherheitslaboren für Krankheitserreger neu entfacht, während Russland den Todesfall weiterhin als „Lungenentzündung unbekannter Ätiologie“ einstuft.