Японія запустила історичну місію MMX для забору перших зразків з марсіанського супутника

19 жовтня 2026 року о 15:41 за східним часом США (EDT) Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) запустило зонд Martian Moons eXploration (MMX) на борту ракети H3 з космодрому Танеґасіма. MMX стане першою місією, яка зберe зразки з марсіанського супутника та доставить їх на Землю. Політ зонда до Марса триватиме приблизно десять місяців, прибуття очікується орієнтовно в серпні 2027 року, після чого він проведе близько трьох років, досліджуючи марсіанську систему: вийде на орбіту й вивчатиме як Фобос, так і Деймос, розгорне невеликий ровер IDEFIX, створений французьким і німецьким космічними агентствами, та здійснить принаймні дві окремі посадки на Фобос, щоб зібрати заплановані 10 грамів (0,35 унції) матеріалу. Зразки повернуться на Землю у 2031 році. Місію очолює JAXA у співпраці з NASA, ESA та іншими партнерами; NASA виділяє на проєкт близько 87 мільйонів доларів і отримає щонайменше 15% доставленого зразка. З наукової точки зору MMX покликана розв'язати багаторічну дискусію: чи є Фобос і Деймос астероїдами ранньої Сонячної системи, захопленими гравітацією Марса, чи вони утворилися з уламків, викинутих під час зіткнення великого об'єкта з давнім Марсом? Відповідь на це питання може змінити уявлення про те, як розвивалася внутрішня частина Сонячної системи.