Forscher lösen 30 Jahre altes Rätsel um Muskelschmerzen durch Statine

Eine am 19./20. Oktober 2026 in Nature Communications veröffentlichte Studie von Forschern der University of British Columbia und der University of Wisconsin-Madison hat den molekularen Mechanismus hinter den Muskelschmerzen identifiziert, die etwa jeden Zehnten der mehr als 200 Millionen Menschen weltweit betreffen, die Statine zur Cholesterinsenkung einnehmen.

Mithilfe der Kryo-Elektronenmikroskopie zeigte das Team, dass Statin-Moleküle an den Ryanodin-Rezeptor (RyR1) binden, ein Protein, das als gesteuerter Kanal den Kalziumfluss in Muskelzellen reguliert. Drei Statin-Moleküle besetzen dabei eine bestimmte Tasche des Kanals: Das erste erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass sich der Kanal öffnet, während zwei weitere ihn offen halten, sodass kontinuierlich Kalzium in Bereiche austritt, in denen es eigentlich streng reguliert sein müsste.

Dieser anhaltende Kalzium-Überschuss schädigt das Muskelgewebe und verursacht die Schmerzen, die Schwäche und in schweren Fällen den gefährlichen Muskelabbau, der viele Patienten dazu bringt, ihre Medikation abzusetzen.

Studienleiter Dr. Filip Van Petegem bezeichnete die Ergebnisse als Fahrplan für die Entwicklung einer neuen Generation von Statinen, die ihre cholesterinsenkende Wirkung beibehalten, ohne mit den Muskeln zu interagieren – was potenziell weit mehr Hochrisikopatienten in der lebensrettenden Behandlung halten könnte.