Un sensor magnético implantable sin metales monitorea el corazón sin baterías

Un equipo de investigación liderado por Wubin Bai, de la Universidad de Carolina del Norte, ha desarrollado un sensor magnético completamente biodegradable y libre de metales que puede implantarse en el cuerpo, transmitir señales de forma inalámbrica y luego disolverse sin causar daño una vez cumplida su función.

El avance clave consistió en tratar nitruro de carbono a varios cientos de grados Celsius: el calentamiento elimina átomos de nitrógeno y reestructura la disposición electrónica del material, generando un fuerte acoplamiento entre electrones desapareados que le permite mantener el magnetismo incluso después de retirar los campos magnéticos externos, una propiedad que normalmente solo se encuentra en imanes que contienen metal.

El equipo moldeó el material tratado térmicamente en forma de parche con forma de flor y lo combinó con un polímero biodegradable y proteína de seda. En estudios con cerdos, el implante logró monitorear la función cardíaca de forma continua durante cuatro semanas, con lecturas cuya precisión coincidió con la de la ecografía estándar.

No se necesitaron baterías, cables ni extracción quirúrgica; el dispositivo transmitía de forma inalámbrica y finalmente se degradaba en moléculas no tóxicas. Bai señaló que la tecnología podría, en última instancia, ayudar a los médicos a monitorear la recuperación de los pacientes tras un infarto o una cirugía de manera más continua de lo que permiten los métodos actuales.

Los hallazgos se publicaron en Nature Materials en octubre de 2026 y se consideran un paso significativo hacia una nueva clase de «electrónica que desaparece» para el cuidado posquirúrgico.