Soğuk Savaş dönemi casus uyduları Asya'daki buzul kaybının %54 hızlandığını ortaya koydu

Central South University liderliğindeki bir araştırma ekibi, 1973-1980 yılları arasında çekilen ve gizliliği kaldırılan Amerikan KH-9 casus uydusu görüntülerini kullanarak Yüksek Asya Dağları'ndaki onlarca yıllık buzul değişimini yeniden oluşturdu. 1975-2000 ile 2000-2013 dönemleri arasındaki buz kaybını karşılaştıran çalışma, yıllık ortalama erime oranının su eşdeğeri olarak yılda 0,13 metreden 0,20 metreye yükseldiğini, yani %54'lük bir hızlanma olduğunu buldu; bu da sonraki dönemde yıllık yaklaşık 19,7 milyar metreküp buz kaybına karşılık geliyor.

Hızlanma en çok Hengduan Dağları, batı Himalayalar ve Nyainqêntanglha sıradağlarında görülürken, Karakoram ve batı Kunlun bölgeleri kendine özgü yerel iklim örüntüleri nedeniyle nispeten sabit kaldı. Bu buzullar, Güney ve Orta Asya'daki milyonlarca insana içme suyu, sulama ve hidroelektrik sağlayan İndus, Ganj, Brahmaputra ve Yangtze nehirlerinin kaynaklarını besliyor.

Araştırmacılar, hızlanmanın sürmesi halinde aşağı havzadaki nüfuslar için kurak dönem su kaynaklarının tehlikeye gireceği uyarısında bulunarak en kırılgan alt bölgelerin daha yakından izlenmesi çağrısında bulundu. National Science Review dergisinde yayımlanan çalışma, aslen casusluk amacıyla kurulan Soğuk Savaş dönemi gözetleme altyapısının bugün 1970'lerin ortasına kadar uzanan bir iklim referansı sunduğunu gösteriyor.