Астрономы определили настоящее ночное небо на картине Ван Гога «Звёздная ночь»

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports учёными из южнокорейского производителя телескопов SLLAB и Школы космических исследований Университета Кёнхи, разрешило давнюю загадку: знаменитая картина Винсента Ван Гога «Звёздная ночь» изображает реальную астрономическую сцену, а не воображаемую.

С помощью статистического анализа форм команда сопоставила пять центральных ярких точек на картине с V-образным звёздным скоплением Гиады в созвездии Тельца. Объединив это с положениями серпа Луны и Венеры, исследователи определили, каким было небо над приютом Сен-Реми на юге Франции 22 июля 1889 года — примерно на месяц позже традиционно принятой даты 18 июня.

Эту более раннюю дату пришлось исключить, поскольку 18 июня Луна находилась в убывающей гиббозной фазе сразу после полнолуния, что не соответствует тонкому серпу, изображённому на картине. Команда также провела полевые исследования в Сен-Реми, чтобы подтвердить угол обзора Ван Гога, и сопоставила оригинальные письма на французском и нидерландском языках, чтобы показать, что приступ, ранее датированный 22 июля, на самом деле начался в конце июля.

Результаты представляют «Звёздную ночь» как тщательную запись астрономического наблюдения, и исследователи отмечают, что тот же метод можно применить к другим историческим картинам ночного неба — в том числе к картине Ван Гога «Терраса кафе ночью», которую они связали с астеризмом Летнего треугольника.