Il bilancio dei morti per Ebola in Congo supera i 5.000 mentre l'epidemia si diffonde in Africa

L'epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) ha superato i 5.000 morti, secondo dati governativi annunciati venerdì, diventando così l'epidemia più letale nella storia del paese e, per numero di infezioni, la seconda più grande mai registrata al mondo. Più di 10.000 persone sono state infettate da quando l'epidemia è stata dichiarata a maggio.

Il virus appartiene alla rara variante Bundibugyo, per la quale non esistono trattamenti o vaccini approvati. Secondo le autorità, l'individuazione tardiva, il conflitto armato in corso e i servizi sanitari gravemente sotto pressione hanno permesso alla malattia di diffondersi più rapidamente rispetto alle epidemie precedenti, raggiungendo otto delle 26 province della RDC.

L'epidemia ha anche varcato i confini internazionali. Sia il Kenya che l'Uganda, nell'Africa orientale, hanno segnalato casi, e la settimana scorsa la Nigeria è diventata il quarto paese africano a confermare un'infezione, estendendo la portata dell'epidemia all'Africa occidentale. In risposta, l'Arabia Saudita ha annunciato venerdì la sospensione dei viaggi da e per il Kenya e lo stop a tutti i visti per i viaggiatori kenioti. Il divieto blocca anche l'ingresso ai viaggiatori che arrivano tramite paesi terzi ma che hanno soggiornato in Kenya o in altri paesi colpiti dall'Ebola nei 21 giorni precedenti. L'Arabia Saudita aveva già imposto restrizioni simili alla RDC, all'Uganda e al Sud Sudan nel mese di giugno.

L'epidemia attuale è la seconda più grande nella storia registrata per numero di infezioni, dietro solo all'epidemia dell'Africa occidentale del 2014-2016, che infettò più di 28.600 persone e ne uccise più di 11.000 tra Guinea, Liberia e Sierra Leone.