En imágenes: 10 de los «ghost signs» más fascinantes de Londres

Los «ghost signs» son anuncios pintados a mano, hoy desvaídos, que antes cubrían los ladrillos de Londres, antes de que las vallas publicitarias impresas se generalizaran en la década de 1960. La práctica comenzó a finales del siglo XIX, alcanzó su auge durante el periodo de entreguerras, y 274 ejemplos sobreviven hoy en la capital británica, conservados en gran parte gracias a la durabilidad de las pinturas al óleo y a base de plomo aplicadas por pintores especializados conocidos como «wall dogs».

El libro London’s Ghost Signs, que se publica el 1 de noviembre, explora las historias detrás de estos negocios, productos y oficios desvanecidos. Entre los diez ejemplos destacados figuran Cakebread, Robey & Co, en Stoke Newington, una casa de materiales de construcción fundada en 1882 que se hizo conocida por sus ventanas teñidas y grabadas al ácido; el letrero Take Courage, cerca de Borough Market, pintado en 1955 como homenaje a la Anchor Brewery, fundada en 1616; y el letrero Brymay, en New Cross, cuyos colores quedaron protegidos durante décadas por una capa de hollín —Brymay, abreviatura de Bryant and May, era un fabricante de cerillas fundado en 1843—. También aparece Diespeker & Co, cerca de Angel, un negocio de mosaicos y terrazo italiano establecido en 1881, así como un anuncio de Nestlé de la década de 1920 en Wandsworth que promovía directamente la lactancia materna. Un anuncio de natillas Peterkin en Wandsworth está vinculado a un juicio de 1926 por el supuesto contenido de huevo del producto, y Cutts & Co, una imprenta de Peckham fundada en 1884, completa la lista junto con la funeraria Uden & Sons, de New Cross, que data de 1881 y sigue operando en la actualidad.