Un historiador aficionado descubre que el homónimo colonial de Jones Beach pudo haber ayudado a escapar a un famoso pirata

El historiador aficionado James Bailey descubrió documentos de la época colonial que sugieren que Thomas Jones, el terrateniente de Long Island que dio su nombre al Jones Beach State Park, pudo haber contribuido a que el infame pirata capitán Henry Every escapara de la justicia tras lo que Bailey llama «posiblemente el mayor atraco en la historia de la piratería».

En 1695, la tripulación de Every atacó el Ganj-i-Sawai, un buque del tesoro real indio, en el mar Rojo, robando decenas de millones en oro y plata y desencadenando lo que los historiadores consideran la primera cacería mundial contra un criminal.

Según la investigación de Bailey, Jones actuó como «conductor» («wheelman»), ayudando a los piratas a eludir a las autoridades coloniales. Más tarde, Jones se reinventó como próspero dueño de una operación ballenera en la playa de barrera de Long Island.

Años más tarde, el gobernador colonial de Nueva York investigó a Jones; un informe de 1698 señaló que un «barril de dinero» había viajado de la ciudad a Long Island y llegado a la residencia de Jones, aunque este negó tener conocimiento de ello.

Los expertos señalan que Jones había servido antes como corsario —un asaltante autorizado por la corona— antes de que la línea entre el corso y la piratería posiblemente se difuminara. El hallazgo arroja una sombra más oscura sobre un nombre con el que se topan cada verano millones de bañistas.