Trump s'attaque aux limites sur le méthane imposées aux producteurs de pétrole et de gaz

Le président Donald Trump a annoncé mardi son intention d'abroger les règles fédérales sur les émissions de méthane applicables aux producteurs de pétrole et de gaz, affirmant que cette mesure permettrait d'économiser 45 milliards de dollars aux consommateurs et aux entreprises énergétiques. Trump a fait cette annonce lors d'un rassemblement à Lubbock, au Texas, organisé en soutien au procureur général du Texas, Ken Paxton, qui brigue un siège au Sénat américain avant les élections de mi-mandat du 3 novembre.

« Ce soir, je mets officiellement fin aux réglementations coûteuses et inutiles de Biden sur le méthane, pour économiser 45 milliards de dollars aux consommateurs et aux producteurs d'énergie », a déclaré Trump devant la foule. L'Agence de protection de l'environnement (EPA) avait auparavant cité le même chiffre de 45 milliards de dollars sans fournir de détail sur le calcul de ces économies.

L'administrateur de l'EPA, Lee Zeldin, a défendu cette abrogation, estimant que les producteurs d'énergie ne devraient pas être « accablés par des contraintes inutiles » qui font grimper les coûts pour les Américains ordinaires.

Les changements proposés prévoient notamment la suppression du Super Emitter Program, qui permet à des observateurs agréés par l'EPA de signaler les fuites de méthane dépassant 100 kilogrammes (220 livres) par heure. Le texte affaiblirait également le contrôle des puits marginaux produisant 15 barils équivalent pétrole ou moins par jour, et assouplirait les restrictions sur le brûlage systématique du gaz associé — une pratique répandue dans les régions pétrolières comme le bassin permien, où le gaz qui émerge avec le brut est souvent brûlé parce que sa récupération coûte plus cher que sa valeur.

Le méthane, principal composant du gaz naturel, est la deuxième cause du réchauffement climatique après le dioxyde de carbone, responsable d'environ un tiers du réchauffement total de la planète — soit environ 0,5 °C — depuis l'ère préindustrielle. Selon l'Agence internationale de l'énergie, les États-Unis sont le premier émetteur mondial de méthane issu de leur secteur pétrolier et gazier.