EU friert 18 Millionen Euro Hilfsgelder für Sierra Leone wegen niederländischem Kokainboss ein

Die Europäische Kommission hat am 1. Oktober 2026 den verbleibenden Teil ihres Budgethilfe-Pakets von 18 Millionen Euro für Sierra Leone im Jahr 2026 eingefroren – und signalisiert, dass auch weitere 20,5 Millionen Euro, die für 2027 geplant sind, zurückgehalten werden könnten. Hintergrund ist die Weigerung Freetowns, den niederländischen Kokainhändler Jos Leijdekkers, genannt „Bolle Jos“, auszuliefern. Die Entscheidung wurde vom niederländischen Justizminister David van Weel bestätigt.

Leijdekkers, der in niederländischen und belgischen Gerichtsverfahren zu insgesamt rund 80 Jahren Haft wegen Drogenhandels im industriellen Maßstab verurteilt wurde, lebt seit Jahren in Sierra Leone. Berichten zufolge unterhält er enge persönliche Beziehungen zur Familie von Präsident Julius Maada Bio.

Die eingefrorene Tranche ist Teil eines EU-Zuschussprogramms für Sierra Leone in Höhe von 325 Millionen Euro, das den Zeitraum 2021 bis 2027 abdeckt. Die Niederlande hatten monatelang in Brüssel darauf gedrängt, die Bedingungen der Entwicklungshilfe zu nutzen, um Druck auf Freetown auszuüben.

Sierra Leones Informationsminister widersprach der Begründung der EU und bezeichnete die Verzögerung als „verfahrenstechnisch“. Oppositionspolitiker und Vertreter der Zivilgesellschaft warnten hingegen, der offensichtliche Schutz eines verurteilten Drogenbarons durch den Präsidenten bedrohe nun die noch fragile Wirtschaft des Landes nach der Pandemie.