«Вояджер-1» наближається до рекордної відмітки в один світловий день від Землі

Запущений у вересні 1977 року зонд NASA «Вояджер-1» наближається до історичної межі: одного світлового дня від Землі, що становить приблизно 16,09 мільярда миль (25,89 мільярда кілометрів). На такій відстані радіосигналам, що рухаються зі швидкістю світла, потрібно цілих 24 години, щоб досягти зонда, тому повний обмін повідомленнями туди й назад триває 48 годин. Очікується, що ця віха станеться 18 листопада 2026 року, закріпивши за «Вояджером-1» статус найвіддаленішого об'єкта, створеного людиною. Це досягнення відбувається на тлі зростаючих труднощів. У вересні 2026 року інженери завершили операцію з економії енергії під назвою «Big Bang», замінивши три прилади зонда на менш енергозатратні альтернативи, щоб продовжити наукове життя місії. У середині жовтня «Вояджер-1» пережив незрозумілий 48-годинний збій зв'язку після того, як один комплект двигунів перестав працювати, і зонд автоматично перейшов на резервні двигуни. Апарат продовжує рухатися крізь міжзоряний простір зі швидкістю приблизно 38 000 миль на годину та втрачає приблизно чотири вати електричної потужності щороку через радіоактивний розпад свого плутонієвого джерела енергії. Попри ці обмеження, «Вояджер-1» залишається науково активним, продовжуючи передавати дані про міжзоряне середовище, до яких жоден інший апарат ніколи не мав доступу.