NASA'nın Swift Uzay Teleskobu Kurtarma Girişiminin Başarısız Olmasının Ardından Yanarak Yok Olacak

NASA'nın 2004 yılında iki yıllık bir görev için fırlatılan Neil Gehrels Swift Gözlemevi'nin, on yıllardır süren atmosferik sürtünme nedeniyle kontrolsüz biçimde alçalmasının ardından, günler içinde Dünya atmosferine girip yanarak yok olması bekleniyor.

Teleskobu yeniden kararlı bir yüksekliğe çıkarmayı amaçlayan kurtarma görevi gerçekleşmedi ve bu da kaderini belirledi.

Swift, evrenin en güçlü patlamaları olan gama ışını patlamalarını tespit etmek ve hızla takip etmek için tasarlandı; aynı anda gama ışını, X-ışını ile ultraviyole ve görünür dalga boylarını kapsayan üç aletle donatılmıştı. Astrofizikçiler bu kombinasyonu, ondan önce ve sonra hiçbir gözlemevinde görülmemiş bir özellik olarak tanımlıyor.

22 yıllık hizmet süresinde, şimdiye kadar kaydedilen en parlak gama ışını patlamasını (BOAT lakaplı) gözlemledi, 2017'de nötron yıldızı birleşmelerine ilişkin dönüm noktası niteliğinde veriler topladı ve manyetar patlamalarını tespit etti.

Ayrıca astronomide açık veri paylaşımının öncülüğünü yaptı ve sonraki görevlerin de bu yolu izlemesine ilham verdi.

Bilim insanları, Swift'in hızlı tepki verme ve çok dalga boylu gözlem yapma konusundaki eşsiz kombinasyonunun yerini şu anda ya da planlanan hiçbir gözlemevinin tam olarak doldurabileceğini düşünmediğini belirtiyor; bu durum insanlığın nadir ve kısa süreli kozmik olayları tespit edip inceleme yeteneğinde önemli bir boşluk bırakıyor.