Science News se demande si la mégasécheresse de 27 ans frappant le sud-ouest des États-Unis prendra un jour fin

Le numéro du magazine Science News daté du 1er octobre 2026 s'ouvrait sur un article de couverture signé par le journaliste Nikk Ogasa, qui s'interroge sur la possibilité que la mégasécheresse historique frappant le sud-ouest des États-Unis prenne un jour fin. L'article souligne que l'Arizona, le Nouveau-Mexique, le Nevada, l'Utah, le Colorado, la Californie ainsi que certaines régions du nord du Mexique subissent des conditions anormalement sèches depuis 27 années consécutives, ce qui fait de la sécheresse actuelle la plus sévère que la région ait connue depuis au moins 1 200 ans, selon des reconstitutions fondées sur les cernes d'arbres. Depuis 2000, le débit du fleuve Colorado a chuté d'environ 20 %, et les lacs Powell et Mead — ses deux plus grands réservoirs — sont tombés à des niveaux historiquement bas en août 2026, leur capacité de stockage combinée n'atteignant plus qu'environ un quart du total. Les climatologues cités dans l'article avertissent que le réchauffement d'origine humaine a transformé ce qui n'était autrefois qu'une phase sèche cyclique en une aridification quasi permanente, et que même si la sécheresse actuelle venait officiellement à se terminer, des températures plus élevées et une demande évaporative accrue laisseraient le bilan hydrique du sud-ouest sous une tension structurelle durable. L'article s'accompagne d'autres reportages sur les niveaux historiquement bas des réservoirs et sur les négociations renouvelées entre les sept États du bassin concernant la répartition des eaux du fleuve Colorado.