Wie die DDR Westdeutschland 1980 in dieselbe Zeitzone zwang – eine Geschichte, die plötzlich wieder aktuell ist

An dem Tag, an dem die Berlinerinnen und Berliner ihre Uhren auf Winterzeit umstellen, erinnerte die Berliner Zeitung an das wohl kurioseste Kapitel der deutschen Zeitumstellungsgeschichte: das Jahr, in dem Berlin beinahe gleichzeitig nach zwei verschiedenen Uhrzeiten gelebt hätte. 1979 diskutierte Westdeutschland über die Einführung der Sommerzeit, während die DDR zu diesem Zeitpunkt noch keine entsprechenden Pläne hatte. Wäre der Westen allein vorgeprescht, hätten S-Bahn, Regionalbahnen und Telefonleitungen, die die beiden Stadthälften Berlins sowie die beiden deutschen Staaten miteinander verbanden, vor einem logistischen Albtraum gestanden – Züge wären zu Zeiten angekommen, über die sich Fahrgäste schlicht nicht hätten einigen können.

Die Krise wurde nur deshalb abgewendet, weil die DDR überraschend ankündigte, ebenfalls zur Sommerzeit überzugehen – mit Wirkung zum 6. April 1980. Beide deutsche Staaten stellten die Uhren somit am selben Tag um.

Der Artikel räumt zudem mit fünf hartnäckigen Mythen rund um die Zeitumstellung auf: Benjamin Franklin hat sie nicht erfunden – sein Brief von 1784 war als Satire gemeint. Sie wurde auch nicht für die Landwirtschaft eingeführt. Angebliche Energieeinsparungen gelten bis heute als wissenschaftlich nicht belegt. Eine offizielle rechtliche Bezeichnung „Winterzeit“ gibt es gar nicht. Und obwohl das Europäische Parlament 2019 für die Abschaffung der halbjährlichen Zeitumstellung gestimmt hat, ist diese bis heute nicht umgesetzt, weil sich die Mitgliedstaaten nicht auf eine einheitliche, dauerhafte Zeit einigen können.