Los cinco componentes básicos del ADN hallados en muestras prístinas del asteroide Ryugu

Un equipo de científicos japoneses ha confirmado la presencia de las cinco nucleobases —adenina, guanina, citosina, timina y uracilo— en muestras recogidas del asteroide cercano a la Tierra Ryugu por la sonda Hayabusa2 de la agencia espacial japonesa JAXA. Los 5,4 gramos de material traídos a la Tierra en 2020 fueron manipulados bajo estrictos controles de contaminación, lo que los convierte en una de las materias extraterrestres más prístinas jamás estudiadas. El equipo halló las cinco bases genéticas en cantidades aproximadamente similares en dos muestras independientes de Ryugu. Este patrón difiere del de otros cuerpos carbonáceos: el meteorito Murchison está enriquecido en purinas, mientras que Bennu y Orgueil contienen más pirimidinas, diferencias que se creen determinadas por el amoníaco. El hallazgo coincide con los resultados de la misión de la NASA al asteroide Bennu, que también arrojó las cinco nucleobases en 2025. Asteroides como Ryugu son restos del Sistema Solar primitivo capaces de conservar materiales en gran medida inalterados durante unos 4500 millones de años, lo que los convierte en cápsulas químicas del tiempo que reflejan condiciones existentes mucho antes de que surgiera la vida en la Tierra. Los investigadores afirman que sus resultados sugieren que componentes clave del material genético podrían haberse formado en el espacio y haber llegado posteriormente a la Tierra primitiva, lo que vincula el origen de la vida con una química cósmica más amplia. El estudio fue publicado en la revista Nature Astronomy.