La sonda Voyager 1 se acerca a la histórica marca de un día luz de distancia de la Tierra

La sonda Voyager 1 de la NASA, lanzada en septiembre de 1977, se acerca a un umbral histórico: un día luz de distancia de la Tierra, equivalente a unos 16,09 mil millones de millas (25,89 mil millones de kilómetros). A esa distancia, las señales de radio, que viajan a la velocidad de la luz, tardan 24 horas completas en llegar a la sonda, lo que hace que un intercambio de comunicación de ida y vuelta dure 48 horas. Se espera que este hito ocurra el 18 de noviembre de 2026, consolidando a Voyager 1 como el objeto hecho por el hombre más distante jamás alcanzado. El logro llega a pesar de crecientes desafíos. En septiembre de 2026, los ingenieros completaron una operación de conservación de energía apodada 'Big Bang', en la que sustituyeron tres dispositivos de la sonda por alternativas de menor consumo energético para extender la vida científica de la misión. A mediados de octubre, Voyager 1 sufrió un apagón de comunicaciones inexplicado de 48 horas después de que un conjunto de propulsores dejara de funcionar y la sonda cambiara automáticamente a propulsores de respaldo. La sonda continúa viajando a unas 38.000 millas por hora a través del espacio interestelar y pierde aproximadamente cuatro vatios de capacidad de generación eléctrica cada año debido a la desintegración radiactiva de su fuente de energía de plutonio. A pesar de estas limitaciones, Voyager 1 sigue científicamente activa, enviando datos sobre el entorno interestelar a los que ninguna otra sonda ha tenido acceso jamás.