Un astronauta paquistaní se unirá a la misión china Shenzhou 24 a la estación espacial

Un astronauta paquistaní se unirá a la tripulación de la nave china Shenzhou 24, en una misión que lo convertiría en el primer ciudadano extranjero en abordar la estación espacial de Pekín, informaron el sábado medios estatales. La agencia oficial de noticias de China, Xinhua, citó a la Agencia Espacial Tripulada de China (China Manned Space Agency), y el reporte no especificó una fecha de lanzamiento.

Según la agencia, el astronauta completará un vuelo orbital de corta duración y luego regresará a la Tierra a bordo de la nave Shenzhou 23. La agencia señaló que la misión sería el primer vuelo conjunto de astronautas chinos y extranjeros en la historia del programa espacial tripulado de China.

A principios de este año, Xinhua informó que dos candidatos paquistaníes, Muhammad Zeeshan Ali y Khurram Daud, habían comenzado a entrenar junto a sus contrapartes chinas. El plan era que uno de ellos fuera seleccionado como especialista de carga útil para una misión de vuelo espacial de corta duración. El entrenamiento se centró en desarrollar habilidades operativas prácticas y también incluyó instrucción intensiva del idioma chino.

El próximo vuelo forma parte de un acuerdo que China y Pakistán firmaron en febrero de 2025.

Como contexto, el artículo señala que China se prepara para su primer alunizaje tripulado hacia 2030. Estados Unidos es visto como el principal rival espacial de China, ya que la NASA tiene como objetivo hacer aterrizar astronautas en la superficie lunar en 2028.