RD Congo : l'épidémie d'Ebola franchit le seuil des 10 000 cas, la plus meurtrière de l'histoire du pays

L'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo a atteint un seuil dévastateur : selon les données gouvernementales, on compte désormais 10 060 cas confirmés et 4 887 décès, soit un taux de létalité proche de 50 %. Déclarée le 15 mai, il s'agit de l'épidémie d'Ebola à la progression la plus rapide et la plus meurtrière de l'histoire de la RD Congo, et de la deuxième plus importante jamais enregistrée dans le monde, derrière seulement l'épidémie d'Afrique de l'Ouest de 2014-2016, qui avait infecté 28 600 personnes et fait plus de 11 000 morts.

Les cas touchent désormais 66 zones de santé réparties dans huit provinces. L'épidémie est causée par le virus Bundibugyo, une souche rare d'Ebola pour laquelle il n'existe ni vaccin ni traitement homologués. L'OMS a annoncé vendredi le lancement du premier essai clinique d'un vaccin.

Un seuil critique de maîtrise de l'épidémie reste hors de portée : selon les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC), 95 % des nouveaux cas devraient provenir de contacts connus, mais environ 80 % apparaissent en dehors des chaînes de transmission surveillées. Le virus a franchi les frontières jusqu'en Ouganda, au Kenya et au Nigeria, la diffusion transfrontalière la plus étendue jamais observée pour une épidémie d'Ebola. Le Kenya a enregistré neuf cas confirmés et deux décès.

Les personnels de santé font face à des violences, des pénuries de fournitures et des salaires impayés. Un infirmier a été tué et un collègue grièvement blessé dans la province du Tshopo alors qu'ils intervenaient sur un cas suspect, ce qui a poussé le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, à demander des conditions de travail sûres. L'OMS et les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies surveillent étroitement l'évolution de l'épidémie.