Studie unter britischer Leitung findet verborgene biologische Gemeinsamkeiten bei fünf chronischen Krankheiten

Eine am 1. Oktober 2026 im „Journal of Translational Medicine“ veröffentlichte Studie präsentiert eine „vereinheitlichende Theorie“, die fünf chronische Krankheiten verbindet, die Mediziner seit Langem vor Rätsel stellen. Unter Federführung der University of East Anglia sowie unter Beteiligung von Oxford BioDynamics, der London School of Hygiene and Tropical Medicine und des Cornwall Partnership NHS Foundation Trust verglich das Team bestehende genetische Daten zu Long Covid, Myalgischer Enzephalomyelitis/Chronischem Erschöpfungssyndrom (ME/CFS), posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS), rheumatoider Arthritis und Multipler Sklerose.

Mithilfe der 3D-Genomik – einer Methode, die erfasst, wie weit voneinander entfernte DNA-Abschnitte sich falten und so gegenseitig ihre Aktivität beeinflussen – stellten die Forschenden fest, dass die an allen fünf Krankheiten beteiligten Gene immer wieder mit denselben biologischen Netzwerken verknüpft sind. Diese steuern die Immunregulation, die zelluläre Energieproduktion und die Stressreaktion.

Die Forschenden argumentieren, dass dies erklären könnte, warum diese ansonsten so unterschiedlichen Krankheiten belastende Symptome wie extreme Erschöpfung, kognitive Nebel („Brain Fog“) und eine Verschlechterung nach Belastung (Post-Exertional Malaise) gemeinsam haben. Die geteilten Signalwege könnten künftig in übergreifende diagnostische Tests einfließen und den Weg für Behandlungen ebnen, die bei mehreren Erkrankungen gleichzeitig wirksam sind.

Patientenorganisationen begrüßten die Ergebnisse, die Symptomen, die allzu oft als rein psychisch abgetan werden, eine biologische Grundlage verleihen.